Junction Point cierra, Spector habla

Los rumores estaban en lo cierto. Disney Interactive se dispone a cerrar su oficina afincada en Texas, Junction Point Studios. Este es el comunicado oficial:

"Con mucha tristeza informamos hoy a nuestros equipos de los cambios en nuestra organización de Games, incluyendo el cierre de Junction Point Studios. Estos cambios forman parte de nuestro continuo esfuerzo por atender las plataformas de juego (en veloz evolución) y su mercado, y por alinear recursos según nuestras prioridades. Estamos enormemente agradecidos a Warren Spector y al equipo de Junction Point por sus contribuciones creativas a Disney con Disney Epic Mickey y Disney Epic Mickey 2".

El pionero Warren Spector, que hizo tanto de cabecilla del estudio como de vicepresidente de Disney Interactive Studios, ha indicado en su perfil de LinkedIn que ahora busca trabajo. Además, en su perfil público de Facebook, Spector ha dejado una carta sobre el cierre con la que se ha expresado ante sus seguidores y ha agradecido su apoyo a los compañeros de estudio.

Un par de extractos en español:

"Sí, así es. El viaje de Junction Point se acabó. Para todos los que han preguntado o quieren preguntar, estoy triste pero ilusionado con el futuro.

JPS duró unos buenos ocho años. Pude trabajar con gente maravillosa en proyectos asombrosos. He pasado una de las temporadas más mágicas de toda mi vida, cumpliendo varios sueños que siempre tuve. He podido conocer a fans de Disney y a miembros del equipo de Disney, poner las manos sobre la historia de Disney, caminar por donde caminó Walt.... la única palabra es 'Mágico'."

Parte de los mencionados rumores sobre el cierre de Junction Point se originaron al verificar que una gran porción de la plantilla del estudio se encontraba disfrutando unas extendidas vacaciones (de dos meses), un permiso que para los peor pensados resultaba más que sospechoso. Sin embargo, según confesó el propio Spector a Gamereactor a finales de octubre, la idea de dar un merecido descanso a su equipo estaba contemplada más de un mes antes del lanzamiento de Disney Epic Mickey 2: El retorno de dos héroes, proyecto tras el que Junction Point haría una lluvia de ideas:

"Lo que toca ahora para el equipo de Junction Point son VACACIONES. Espero poder darles dos meses. Lo que hacen la mayoría en la oficina ahora mismo es tema conceptual: "ok, recarguemos las pilas, saquemos algunas ideas, comencemos la lluvia de ideas". Será divertido. Hay muchas cosas ya.

Respecto al futuro, no sé qué haremos después. Haremos algunos conceptos, nos tomaremos esas vacaciones, presentaremos algunas cosas a Disney, no trabajaremos tan duro durante un tiempo..."

Lo más fácil sería pensar que han sido precisamente las tímidas ventas de Disney Epic Mickey 2: El retorno de dos héroes (un título con menos interés de los fans, muchas versiones y algunos problemas de equilibrio) lo que ha provocado la decisión de Disney. Sin embargo, a esa certeza también hay que añadir que la compañía ya lleva años recortando su división destinada a videojuegos, evitando en todo lo posible las grandes producciones. Junction Point parecía no encajar en un esquema ahora inclinado hacia los juegos pequeños o móviles, y que a partir de ahora se quedará con el nuevo Disney Infinity como única gran apuesta.

Han sido unos meses bastante duros para la floreciente comunidad de desarrollo en Austin tras el cierre de Junction Point y Vigil Games, además de los despidos en Bioware Austin, Zynga Austin o Lightbox Interactive. Sin embargo, Zenimax abrió Battlecry Studios recientemente y Crytek compartió sus planes de abrir oficinas en la misma localidad, aprovechando el talento desperdigado de Vigil. De esta forma, pese a las malas noticias, se abren nuevas oportunidades.